Ierse staatssecretaris bezoekt Young Africa Zimbabwe

Aanstaande maandag verwelkomen we een speciaal iemand in ons centrum in Chitungwiza, Zimbabwe: Mr. Neale Richmond, de Ierse staatsminister voor Internationale Ontwikkeling en Diaspora. Het is de eerste keer dat een Ierse minister ons bezoekt, en het eerste bezoek van een Ierse minister aan Zimbabwe in 20 jaar. Het betekent meer dan we in woorden kunnen uitdrukken.

Dit bezoek is bedoeld om te laten zien wat er mogelijk is als twee organisaties, SERVE en Young Africa, samenkomen met één gedeelde overtuiging, namelijk dat jongeren een echte kans in het leven verdienen.

De afgelopen 17 jaar heeft SERVE ons gesteund. Stil, consequent, krachtig. En dankzij de vrijgevigheid van Irish Aid hebben duizenden jongeren in Zimbabwe en Mozambique een vaardigheid geleerd, een doel gevonden en hun waarde ontdekt.

We hebben het gezien bij de jonge moeder die leerde lassen. In de jongen die zijn eerste zonnepaneel maakte en glimlachte als de zon zelf. In de klaslokalen die tot leven kwamen met mogelijkheden. In de vrijwilligers die oceanen overstaken om deel uit te maken van iets dat groter is dan zijzelf.

Dit bezoek is een bedankje. Niet alleen aan minister Richmond, maar aan alle Ieren die dit werk mogelijk hebben gemaakt. Via SERVE heeft uw steun hostels en klaslokalen gebouwd, werkplaatsen uitgerust, studiebeurzen gefinancierd, leraren opgeleid en dromen gelanceerd.

Op dit moment zitten SERVE en Young Africa midden in hun laatste driejarige reis, fase 2 van het Skills for Youth Resilience Programme, waarbij we 5.000 jongeren ondersteunen met hulpmiddelen die niet alleen onderwijzen, maar ook transformeren. Dat is ook de reden waarom we onze eerste mobiele trainingseenheid in Bulawayo konden lanceren, dankzij u.

Dus als de minister door ons centrum loopt, hopen we dat hij meer dan gebouwen ziet.
We hopen dat hij hoop, veerkracht en elk jong leven dat veranderd is, ziet.

En we hopen dat hij dit weet: U hebt ons niet alleen geholpen. U hebt naast ons gelopen. En dat is iets wat we nooit zullen vergeten.

Hartelijk dank, SERVE.
Dank u, Irish Aid.
En bedankt, Ierland.