SERVE en YA - 15 jaar partnerschap

De afgelopen weken en maanden waren gevuld met feestelijkheden binnen Young Africa en onze Ierse partners SERVE. Terwijl wij onlangs ons 25-jarig jubileum hebben gevierd in Nederland en in al onze partnerlanden, viert SERVE een mijlpaal van 20 jaar ontwikkelingsprojecten in Zuidelijk Afrika, Zuidoost-Azië en Zuid-Amerika, terwijl ze ook educatieve vrijwilligerservaringen aanbieden in hun partnerlanden en in Ierland.

In deze tijd van feestelijkheden lijkt het ons goed om ook onze gezamenlijke mijlpaal van 15 jaar samenwerking te vieren. SERVE voert sinds 2008 ontwikkelingsprojecten uit, voornamelijk in Mozambique en Zimbabwe, in samenwerking met Young Africa. Het eerste project dat SERVE ondersteunde was in YA Mozambique, waar onze Ierse partners de ontwikkeling van het hostel op onze campus in Beira financierden en 2 jaar lang de exploitatie- en programmakosten ondersteunden. Rond deze tijd begon SERVE ook YA Zimbabwe te ondersteunen door de toegang tot computers en IT-training voor meer dan 500 jongeren te verbeteren, door 23 computers en 2 printers te leveren ter ondersteuning van het internetcafé, het administratiecentrum en de computerschool, en door cateringapparatuur te leveren voor de vaardigheidstraining.

Sindsdien hebben SERVE en YA samengewerkt aan meer dan 10 meerjarige ontwikkelingsprojecten in alle bij Young Africa aangesloten landen, voor een bedrag van meer dan €2,5 miljoen. In die tijd zijn er hostels, crèches en klaslokalen gebouwd, is de capaciteit van het personeel verbeterd en - het allerbelangrijkste - zijn tienduizenden studenten ondersteund en in hun kracht gezet. SERVE voert momenteel het programma Skills for Youth Resilience uit in YA Mozambique en Zimbabwe, waarvan 5.000 jongeren profiteren. Dit jaar begonnen YA en SERVE ook samen te werken aan een nieuw Erasmus+ gefinancierd project om TVET te digitaliseren door het creëren van een eLearning Platform en een Postgraduate Services Toolbox.

SERVE en YA hebben niet alleen samengewerkt in ontwikkelingsprogramma's. In de afgelopen 15 jaar hebben ongeveer 180 Ierse SERVE vrijwilligers gewerkt in Young Africa Beira en Dondo. Na een onderbreking van 3 jaar als gevolg van COVID-beperkingen, is in juli dit jaar de eerste groep Ierse SERVE-vrijwilligers teruggekeerd naar YA Mozambique sinds 2019. Deze vrijwilligers werken samen met de YA-medewerkers ter plaatse om de vaardigheden die ze hebben met elkaar te delen. In de afgelopen jaren zijn er ook een aantal lange termijn vrijwilligers gestationeerd in de Young Africa International Hub in Harare, Zimbabwe die nauw samenwerken met het Young Africa International team.

Gefeliciteerd SERVE met 20 jaar. We kijken ernaar uit om nog vele jaren met jullie samen te werken.