Young Africa gaat naar het zuiden

Young Africa maakt grote stappen in de uitbreiding van haar jongerenmissie empowerment naar Zuid-Afrika. CEO en medeoprichter Dorien Beurskens deelt inzichten in de samenwerking met LEAP Institute, de doelstellingen van haar bezoek en de bredere visie voor Young Africa in Zuid-Afrika. We spraken met haar vlak voor haar reis naar het zuiden.

V: Waarom wil Young Africa International uitbreiden naar Zuid-Afrika? 

Dorien Beurskens: "Zuid-Afrika is een enorme kans voor Young Africa. Het land heeft economisch potentieel, maar jeugdwerkloosheid blijft een groot probleem. Wist je dat het een van de landen met de hoogste ongelijkheid ter wereld is? Jonge mensen in townships zien worstelen om in hun levensonderhoud te voorzien, en weten dat de YA-oplossing het verschil maakt, versterkt mijn vastberadenheid om door te gaan. Dit gaat over meer dan alleen maar uitbreiden - het gaat over het bieden van echte oplossingen voor jonge mensen in nood."

V: Wat zijn de belangrijkste doelen van uw bezoek aan Zuid-Afrika?

Dorien Beurskens: "Mijn bezoek aan Johannesburg is een cruciale stap in de vestiging van Young Africa in Zuid-Afrika, zoals beschreven in ons strategisch plan voor dit jaar. Ons doel is om te beginnen met het opleiden van jongeren in Zuid-Afrika, en een belangrijk onderdeel hiervan is onze samenwerking met LEAP Institute. Ik zal een hele dag met hun team doorbrengen om te bespreken hoe we onze samenwerking vorm gaan geven.

Toen ik in november vorig jaar Kaapstad bezocht, tekenden we een samenwerkingsovereenkomst en verkenden we hun trainingscentra in de township Crossroads. Nu zal ik een bezoek brengen aan hun gebouwen in Diepsloot, een van de meest achtergestelde gemeenschappen van Johannesburg.

Naast LEAP zal ik ook juridische teams ontmoeten om de registratie van Young Africa in Zuid-Afrika af te ronden, contact leggen met de Nederlandse ambassade en potentiële donoren en partners benaderen. We moeten de regelgeving van het land rond Black Economic Empowerment en Technisch en Beroepsonderwijs en Training (TVET) certificeringen doornemen om ervoor te zorgen dat we effectief kunnen opereren.

V: Hoe sluit de samenwerking met LEAP Institute aan bij de missie van Young Africa en welke belangrijke initiatieven zullen worden geïmplementeerd?

Dorien Beurskens: LEAP en Young Africa hebben dezelfde missie: jongeren mondiger maken. Hun oprichter is een Ashoka fellow, net als ik, en ze zijn actief in gebieden die overeenkomen met onze doelgroepen. Onze samenwerking met LEAP is een natuurlijke fit. Zij bieden secundair onderwijs van hoge kwaliteit met een sterke focus op wiskunde en wetenschappen, terwijl wij gespecialiseerd zijn in vaardigheidstraining, ondernemerschap en onderwijs in levensvaardigheden. Door samen te werken kunnen we een meer holistische benadering van jeugd empowerment bieden, en ervoor zorgen dat zelfs studenten die niet naar de universiteit gaan een levensvatbaar carrièrepad hebben.

In het kader van deze samenwerking zal Young Africa trainingseenheden opzetten op de campussen van LEAP in Kaapstad en Johannesburg, met plannen om ze in franchise te geven. We onderzoeken ook mobiele trainingsoplossingen om achtergestelde gemeenschappen te bereiken en beroepsonderwijs toegankelijker te maken. LEAP profiteert van de integratie van op vaardigheden gebaseerde training in hun model, terwijl wij profiteren van hun sterke community banden en gevestigde reputatie. Deze samenwerking versterkt niet alleen onze impact in Zuid-Afrika, maar dient ook als model voor toekomstige uitbreiding.

V: Wat zijn de langetermijndoelen voor dit partnerschap?

Dorien Beurskens: Ons uiteindelijke doel is om meer jongeren te bereiken, op een meer diverse manier dan een van ons alleen zou kunnen. LEAP biedt een uitstekende springplank voor de uitbreiding van Young Africa, en we zien dit als een model dat we in andere landen kunnen kopiëren.

V: Zijn er evenementen of activiteiten gepland in het kader van dit partnerschap?

Dorien Beurskens: We bevinden ons momenteel in de planningsfase, maar we zijn optimistisch over de uitrol van onze trainingsprogramma's later dit jaar of begin 2026. Zodra het kader er is, zullen we updates geven over specifieke opleidingsmogelijkheden en evenementen.

V: Hoe kunnen belanghebbenden en supporters betrokken raken bij of profiteren van deze samenwerking?

Dorien Beurskens: De schaal en snelheid waarmee we dit model kunnen uitrollen zal waardevolle inzichten opleveren voor uitbreiding naar andere regio's. Door samen te werken met lokale bedrijven, donoren en community organisaties kunnen we een duurzaam kader creëren voor jeugd empowerment in Zuid-Afrika. Als u een potentiële partner in Zuid-Afrika kent of bent, neem dan contact met ons op.

Nu Young Africa deze gedurfde stap zet naar Zuid-Afrika, markeert de samenwerking met LEAP Science and Maths Schools het begin van een spannend nieuw hoofdstuk. Met een gedeelde toewijding om jonge mensen uit te rusten met de middelen die ze nodig hebben voor een betere toekomst, heeft deze samenwerking het potentieel om echte verandering teweeg te brengen en een blijvende impact te creëren.

Klik hier voor meer informatie over LEAP Institute