Cabo Delgado jongeren schitteren door zonnetraining

Op een ochtend arriveerden zeven jonge afgestudeerden van Young Africa's Sustainable Youth Empowerment (SYE) project op de Montepuez Ruby Mining site, niet als mijnwerkers, maar als stagiairs, klaar om de zonne-energie- en elektrische installatievaardigheden die ze hebben geleerd via Young Africa's Integral Mobile TVET Model in de praktijk te brengen.

Op het terrein is het een drukte van belang: ingenieurs inspecteren apparatuur, elektriciens repareren elektrische storingen en de jonge afgestudeerde stagiairs leren snel en praktijkgericht. De stagiaires werken voor Neutro Electricidade SA, een bedrijf dat gecontracteerd is om elektrische systemen te repareren bij Montepuez Ruby Mining.

“Het is een goede ervaring voor de jonge stagiaires,” zegt Henriques Lon, eigenaar van Neutro Electricidade SA. “Ze zijn hardwerkend en leergierig, het is gemakkelijk om ze te begeleiden en met ze samen te werken.”

De noordelijke gemeenschappen van Cabo Delgado leven al jaren in de schaduw van geweld. Volgens de VN (2025) hebben niet op staatsniveau opererende gewapende groepen sinds 2017 steden in de hele provincie aangevallen, waardoor bijna 700.000 mensen ontheemd zijn geraakt en huizen, scholen en infrastructuur zijn verwoest. Veel kinderen zijn van hun familie gescheiden en blootgesteld aan kinderarbeid, uithuwelijking op jonge leeftijd of gedwongen rekrutering.

De afgestudeerden van het SYE-project en hun families hebben ook de vele gevolgen van ontheemding, armoede en gemiste kansen gevoeld.

“Vóór deze opleiding was het bijna onmogelijk om werk te vinden,” zei Amisse (29 jaar). “Zelfs met vaardigheden waren er weinig kansen, en de meesten van ons waren bang om achter te blijven.”

Via het Sustainable Youth Empowerment Project bracht Young Africa mobiele beroepsopleidingen rechtstreeks naar jongeren in afgelegen en kwetsbare gebieden. De afgestudeerden leerden drie maanden lang zonne- en elektrische installatie, ondernemerschap en levensvaardigheden, allemaal bedoeld om hen een houvast te geven in de beroepsbevolking en hen uit te rusten om hun gemeenschappen weer op te bouwen.

De stages bij Neutro Electricidade SA zijn een eerste stap naar financiële onafhankelijkheid. Voor velen is het de eerste keer dat ze een salaris verdienen, werkervaring opdoen en de tastbare impact van hun opleiding zien.

“Het geeft macht,” zei de 20-jarige Dul Abdul. “Met deze vaardigheden bouwen we onze community weer op, en dat maakt ons trots.”

De impact van deze zeven jonge technici reikt veel verder dan de locatie. Met elke installatie dragen ze niet alleen bij aan elektriciteitsreparaties, maar ook aan hoop voor hun gezinnen en buren. Wanneer een jongere vaardigheden en een inkomen verwerft, worden huishoudens stabieler, gaan kinderen eerder terug naar school en beginnen gemeenschappen zich te herstellen.

Het SYE-project laat zien hoe beroepsopleidingen, in combinatie met mentorschap en echte werkervaring, levens kunnen veranderen in regio's die getroffen zijn door conflicten en armoede.

Dit succes weerspiegelt de samenwerking tussen verschillende sectoren: Young Africa, de Puma Energy Foundation en bedrijven in Cabo Delgado hebben de handen ineengeslagen om een pijplijn van kansen voor jongeren te creëren. Door middel van praktische vaardigheden, betaalde stages en onderwijs in levensvaardigheden biedt het project een nieuw verhaal voor een generatie die lange tijd door instabiliteit werd gekenmerkt.